A petrolífera Chevron chegou, no dia 5, a um acordo com o governo ucraniano para explorar reservas de gás de xisto do país. O contrato de 50 anos é em regime de concessão, o que significa que o governo cede o direito de exploração das riquezas minerais em troca de royalties e impostos. A transnacional vai dividir os lucros da produção com a empresa privada ucraniana Nadra Oleska. Segundo o governo, o investimento inicial da Chevron será de US$ 350 milhões, podendo chegar a US$ 10 bilhões na fase final. Um acerto semelhante já havia sido feito com a Shell, em janeiro. Os acordos visam aumentar a oferta de energia na Ucrânia para diminuir a dependência do país em relação à importação de gás russo. Ucrânia e Rússia têm atritos frequentes sobre o preço do gás que abastece o mercado ucraniano e quanto às taxas cobradas pela Ucrânia para transportar o produto a outros países europeus. Ajudar a reduzir a dependência europeia em relação a recursos externos de energia sempre foi um objetivo dos EUA. Esse plano ganhou novas possibilidades com as inovações tecnológicas para extração de recursos de xisto. As técnicas permitiram o aumento da produção doméstica nos EUA e o país já pensa em exportar gás. As exportações, no entanto, são restritas por lei e problemas de infraestrutura física. O governo dos EUA também tenta estimular o desenvolvimento das reservas de xisto na Europa. A tentativa na Ucrânia gera muitas expectativas, uma vez que a exploração desses recursos na Europa tem sofrido retrocessos que vão desde questionamentos ambientais a dificuldades geológicas.