O secretário do Interior Ken Salazar anunciou, no dia 16, que deixará o cargo no fim de março. A saída é atribuída ao desgaste de sua imagem junto aos ambientalistas e ao setor petrolífero. Durante os quatro anos em que ocupou o posto, o secretário supervisionou a moratória sobre perfurações petrolíferas no Golfo do México após o vazamento na plataforma da BP em 2010. Salazar fechou o Serviço de Gerenciamento de Minerais, órgão criticado por negligência no desastre, e transferiu as responsabilidade do escritório para três novas agências. Ambientalistas elogiam seus esforços no desenvolvimento de energias renováveis e sua decisão de estender a moratória sobre a exploração de urânio no Grand Canyon. O secretário aprovou inúmeros projetos de energia solar, eólica e geotérmica em terras federais, mas os ativistas criticam a emissão de licenças para a exploração de recursos fósseis em áreas públicas, principalmente no Alasca. Por outro lado, grupos conservadores argumentam que o atraso na liberação dos projetos contribuiu para o aumento dos preços da gasolina. A governadora de Washington, Chris Gregoire, é um dos nome entre os possíveis candidatos para assumir o posto. A democrata, que apoia a agenda de energia limpa e de combate à mudança climática do presidente Obama, também é cogitada para substituir Lisa Jackson na Agência de Proteção Ambiental. John Berry, ex-diretor da Fundação Nacional do Peixe e da Vida Silvestre, e Byron Dorgan, ex-senador da Dakota do Norte, também estão considerados para o Departamento do Interior.