O Departamento do Interior (DOI, na sigla em inglês) concedeu licença, no dia 30, para que a Shell inicie atividades de exploração de petróleo no Ártico. A empresa, que aguardava há seis anos para explorar seu primeiro poço na região do Mar de Chukchi, obteve uma autorização parcial. A permissão cobre apenas atividades até 425 metros abaixo da superfície. Para explorações mais profundas, o sistema de contenção de vazamentos da petrolífera terá de ser aprovado pela Guarda Costeira. As exigências fazem parte dos procedimentos de segurança requeridos no plano de energia do presidente Barack Obama. Além de ter que atender aos padrões do governo, a companhia não poderá trabalhar depois de 24 de setembro. Após essa data, as geleiras voltam a se formar no Ártico, dificultando as operações. A Shell pediu ao Departamento a extensão do prazo, alegando que estudos próprios indicam que a formação das geleiras acontecerá duas semanas depois da data estipulada. O DOI ainda está considerando o pedido. Apesar das medidas de segurança exigidas, ambientalistas criticam a concessão. Membros do Natural Resources Defense Council, conhecido grupo ambiental nos EUA, afirmam que a empresa e o governo não estão preparados para atuar com segurança na região. Analistas afirmam que a licença foi uma estratégia política da administração Obama, que anunciou a autorização simultaneamente à realização da Convenção Nacional Republicana. Durante o evento na Flórida, Obama foi criticado por palestrantes, que consideram sua política energética muito restritiva em relação à exploração de petróleo.