A agência de classificação de risco Standard & Poor’s (S&P) rebaixou a nota de crédito dos EUA de AAA para AA+. Historicamente, o país sempre foi classificado como AAA, a mais alta avaliação concedida aos títulos de governos com economias seguras e estáveis. Para justificar a decisão, a S&P alegou que o plano fiscal aprovado no Congresso não é suficiente para dar estabilidade em médio prazo à dívida pública. Para a agência, a política nos EUA perdeu em efetividade, estabilidade e previsibilidade em uma época de grandes desafios fiscais e econômicos. Tal fato deixou a S&P pessimista sobre a possibilidade de consolidação de um acordo fiscal amplo para estabilização e redução do déficit. No mesmo relatório, a S&P afirmou que a perspectiva de avaliação dos títulos é negativa, o que significa que existe uma chance em três da nota ser rebaixada para AA caso medidas adicionais não sejam tomadas. Mesmo tendo sido divulgado na sexta-feira à noite, após o fechamento dos mercados para tentar impedir um pânico imediato, o relatório fez o mercado reagir mal. As bolsas de valores no mundo fecharam em forte baixa na segunda-feira, 8 de setembro, o pior dia para o mercado financeiro desde 2008. Nos EUA, o índice Dow Jones da bolsa de Nova York caiu 5,55%. Na tentativa de reverter o cenário de desespero, o presidente Barack Obama afirmou, em discurso, que os atuais problemas são solucionáveis e os EUA sabem a saída para eles: enfrentar o déficit a longo prazo.