Crédito: Mosaico montado no Canva/Tatiana Teixeira. Imagem de fundo da bandeira dos EUA: Shutterstock/Royalty free.

Por Tatiana Teixeira* [Divulgação] [Leia com o OPEU] 

Poucos conceitos são tão definidores para os Estados Unidos quanto este, seja na forma como o país se enxerga, seja no modo como deseja ser visto pelo mundo. A crença no Excepcionalismo é, desde a Fundação, base constitutiva da identidade nacional. Embora cada país seja inerentemente singular e possa ver a si mesmo como especial, nos Estados Unidos, esse conceito foi consolidado como valor fundamental e “verdade autoevidente” e superior, com implicações profundas e inter-relacionadas. Trata-se de uma abstração cristalizada como fato, cujo mero questionamento pode ser interpretado como antipatriótico. Como escreveu Lipset, ser americano é abraçar um “ismo”, é pertencer a um país qualitativamente diferente. 

Essa ideia permeia toda a sociedade e mantém sua capilaridade, independentemente de gênero, classe, ideologia ou divisões político-partidárias. Alguns dos textos que serão compartilhados e pesquisas de opinião recentes mostram, porém, autocríticas crescentes, sobretudo, entre os entrevistados mais jovens. Essa descrença se conecta diretamente com a percepção, também majoritária entre os jovens, de que o Sonho Americano pode nunca ter sido, na verdade, para todos. 

Por se tratar de tema tão fundamental, a relação de obras é imensa. Esta é, portanto, apenas a nossa primeira lista sobre Excepcionalismo. Ao mesmo tempo, cabe uma advertência. Nossa proposta não é sobrecarregar, mas oferecer pontos de partida para que você construa seu próprio caminho de entendimento. 

Sempre que possível, os links direcionam às páginas das editoras, utilizadas aqui como referência institucional das obras indicadas. 

Para começar: uma porta de entrada para o tema 

Verbete “Exceptionalism”, de Trevor B. McCrisken, para a Encyclopedia.com
Uma útil introdução ao tema, ideal antes de leituras mais robustas. Explica o conceito e a excepcionalidade como mito fundador da identidade e da nacionalidade estadunidenses. Também apresenta as raízes desse credo nacional e sua influência na política externa, além de abordar o debate sobre imperialismo e o uso do Excepcionalismo e do Destino Manifesto para a expansão global dos EUA. 

O Excepcionalismo em debate 

American Exceptionalism: A Double-Edged Sword, por Seymour Martin Lipset
Baseando-se nos cinco pilares – liberdade, igualdade, individualismo, populismo e laissez-faire – que moldam uma cultura política resistente ao socialismo e concentrada na ideia de mérito, Lipset argumenta que o Excepcionalismo pode ser tanto força quanto limitação. 

American Exceptionalism, por Deborah L. Madsen
Para a autora, este é “um dos conceitos mais importantes que fundamentam as teorias modernas da identidade cultural americana”. Na obra, ela traça a contribuição do Excepcionalismo para a evolução dos Estados Unidos como entidade ideológica e geográfica e explica como esse senso de destino espiritual e político moldou a cultura nacional. 

American Exceptionalism: An Idea that Made a Nation and Remade the World, por Hilde Restad
Contrariando o debate acadêmico, a autora argumenta que os Estados Unidos desenvolveram uma identidade excepcionalista que, embora idealize o país como uma isolada e exemplar “Cidade sobre uma colina”, na maioria das vezes pende para o lado da cruzada missionária em sua política externa.  

Saiba mais nesta Resenha OPEU, de Augusto Scapini 

American Exceptionalism: A New History of an Old Idea, por Ian Tyrrell
A noção de que a identidade americana era excepcional surgiu, como desenvolve Tyrrell, da crença de que a nascente república não era simplesmente um estado pós-colonial, mas um experimento genuinamente novo em um mundo imperialista dominado pela Grã-Bretanha. Na obra, o autor articula as muitas forças que fizeram do Excepcionalismo americano um conceito tão divisivo e definidor.  

As ideias importam: o excepcionalismo norte-americano no alvorecer da superpotência, por Fernanda Magnotta
Analisa como a crença na singularidade dos EUA moldou sua política externa entre 1917 e 1947. A obra investiga a transição de potência para superpotência, argumentando que componentes ideológicos, como o Destino Manifesto, guiaram as Grandes Estratégias estadunidenses. 

Estados Unidos: Estado nacional e narrativa da nação (1776-1900), por Mary Anne Junqueira
A obra parte da hipótese de que a formulação e a consolidação do Estado nacional estão diretamente articuladas com a configuração da nação americana. Nesse sentido, a narrativa do Excepcionalismo é amplamente explorada, por meio do uso de um passado seletivo, do enaltecimento dos Pais Fundadores, de crenças e símbolos compartilhados para gerarem a ideia de pertencimento, comunidade e coesão nacional. É uma narrativa de nação extremamente bem-sucedida, por ser mobilizada por diferentes atores e internalizada pelos diferentes segmentos da sociedade. Ao fim e ao cabo, observa a autora, o que importa é quem faz uso da narrativa da nação e por qual motivo. 

Conheça o livro nesta Resenha OPEU, de Ingrid Marra

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* Tatiana Teixeira é editora-chefe do Observatório Político dos Estados Unidos (OPEU), pesquisadora de Pós-Doutorado da Universidade Federal de Uberlândia (UFU) e U.S. State Department Alumna (SUSI 2025). 

** Este conteúdo não reflete, necessariamente, a opinião do OPEU, ou do INCT-INEU.

*** Sobre o OPEU, ou para contribuir com artigos, entrar em contato com a editora Tatiana Teixeira, no e-mail: tatianat19@hotmail.com. Sobre as nossas Newsletters, para atendimento à imprensa, ou outros assuntos, entrar em contato com Tatiana Carlotti, no e-mail: tcarlotti@gmail.com.

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